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A cidade de Caldas, no sul de Minas Gerais, pode estar sentada sobre um dos recursos mais estratégicos da nova economia verde: as terras raras. Esses minerais, pouco conhecidos do público em geral, são essenciais na fabricação de motores para carros elétricos, turbinas eólicas, painéis solares e equipamentos de alta tecnologia, como celulares e computadores.
O subsolo caldense, rico em minerais como neodímio e praseodímio, tem chamado a atenção de especialistas e investidores. Estudos geológicos indicam que a região possui potencial para se tornar um polo de extração de elementos raros, especialmente na área do antigo Complexo Alcalino de Poços de Caldas, que abrange parte do território de Caldas. Esses elementos são essenciais na produção de ímãs permanentes usados em motores elétricos de alto desempenho.
Oportunidade estratégica para o Brasil
Com a corrida mundial pela descarbonização e o aumento da demanda por veículos elétricos, o domínio sobre cadeias de fornecimento de terras raras se tornou uma questão estratégica global. Atualmente, a China é responsável por mais de 80% da produção mundial desses minerais. A exploração responsável dos recursos de Caldas pode colocar o Brasil no mapa das grandes nações produtoras, diminuindo a dependência externa e atraindo indústrias de alta tecnologia.
Sustentabilidade e desafios
Apesar do grande potencial econômico, a exploração de terras raras exige cuidados ambientais rigorosos. Muitos desses minerais estão associados a materiais radioativos, o que exige controle e monitoramento constantes. Em Caldas, a preocupação com a sustentabilidade é ainda maior, já que a cidade possui áreas de preservação ambiental e atrativos turísticos ligados à natureza.
Pesquisadores da UFMG, USP e da Companhia de Pesquisa de Recursos Minerais (CPRM) já realizaram levantamentos na região. O próximo passo será atrair investimentos para estudos mais aprofundados e projetos piloto de exploração sustentável.
Desenvolvimento regional
Caso o potencial se confirme, a exploração das terras raras pode trazer empregos, desenvolvimento tecnológico e aumento na arrecadação municipal. Caldas pode se tornar referência em mineração limpa e moderna, com foco em insumos para a economia verde.
Além disso, com planejamento e responsabilidade, a cidade pode equilibrar a vocação turística com o desenvolvimento industrial, gerando um novo ciclo de prosperidade para a população local.
